Duiken in de techniek achter de infrastructuur: Niek over zijn rol als Model-Based Systems Engineer
In een tunnel draait het niet alleen om constructie. Achter de schermen zorgen technische installaties en systemen continu voor controle en veiligheid.
Op zoek naar meer impact en invloed
Na het afronden van zijn Master Mechanical Engineering met een focus op robotics, control en processing technologies, ging Niek aan de slag als engineer bij een techbedrijf dat machines ontwikkelt. Na zo’n twee jaar was Niek toe aan een nieuwe stap waarin hij één ding vooral belangrijk vond: meer betrokken zijn bij het ontwerp en de impact van zijn werk écht terugzien. Die combinatie vond hij bij Haskoning.
“Hier zit je veel meer aan de voorkant. Je maakt keuzes die later ook echt gerealiseerd worden,” vertelt hij. Dat maakt het werk voor hem niet alleen inhoudelijk uitdagend, maar ook zichtbaar en concreet. “Je ziet uiteindelijk terug waar je aan hebt gewerkt.”
Werken aan tunnels en complexe systemen
Binnen Haskoning werkt Niek aan infrastructurele projecten, met een sterke focus op tunnels. Daar komt meer bij kijken dan je op het eerste gezicht zou denken. “In een tunnel gebeurt ontzettend veel. Het draait niet alleen om de constructie, maar net zo goed om alle systemen die veiligheid waarborgen,” legt hij uit. “Denk aan installaties die continu monitoren en ingrijpen als dat nodig is.”
Juist die combinatie van techniek, veiligheid en complexiteit maakt het werk interessant. Tegelijkertijd is het ook heel tastbaar: “Het is iets waar mensen straks elke dag gebruik van maken.”
Snel leren en verantwoordelijkheid nemen
De infrastructuurwereld was nieuw voor Niek toen hij begon. De eerste periode draaide dan ook vooral om meekijken en zijn weg vinden in projecten. Toch merkte hij al snel dat hij zich hier in hoog tempo kon ontwikkelen. “In het begin kijk je veel mee, maar je krijgt ook snel de kans om zelf dingen op te pakken,” vertelt hij. Zo schoof hij al snel aan bij klantgesprekken en krijgt hij tijdens deze gesprekken het vertrouwen om zijn expertise in te brengen.
Die combinatie van leren en doen zorgt ervoor dat hij in korte tijd veel stappen heeft gezet. “Ik heb in twee jaar tijd echt veel geleerd. Als je wilt, kun je hier snel groeien en verschillende kanten op.”
Naast zijn projecten zet Niek zich ook in als vertegenwoordiger van jonge medewerkers binnen zijn adfdeling. “Ik vind het belangrijk dat jonge collega’s zich betrokken voelen bij de organisatie en verantwoordelijkheid krijgen.” In deze rol denkt hij bijvoorbeeld mee over de onboarding en hoe starters beter hun plek vinden binnen het bedrijf.
De mix van kleine en grote projecten maakt het werk interessant. In kleine projecten heb je veel invloed, in grote projecten zie je hoe complex samenwerking kan zijn.
Afwisseling en samenwerken in projecten
Wat Niek’s werk extra leuk maakt, is de afwisseling. Hij werkt aan zowel grote, langlopende projecten als kleinere trajecten met compacte teams. “Die mix is juist interessant,” zegt hij. “In kleinere projecten heb je vaak meer directe invloed, terwijl je in grotere projecten ziet hoe alles samenkomt.”
Daarnaast werkt hij steeds met andere collega’s samen, afhankelijk van het project. Dat zorgt voor veel variatie én inzicht in verschillende expertises binnen het bedrijf. “Je leert ook dingen waar je vooraf niet eens bij stilstaat, van hoe verkeerscentrales werken tot hoe je systemen zo ontwerpt dat ze in de praktijk veilig blijven functioneren.”
Ook buiten projecten om verdiept hij zich verder in zijn vak. Zo denkt hij binnen kennisgroepen mee over de ontwikkeling van systems engineering en innovaties in de infrastructuur. “Dat maakt het werk niet alleen afwisselend, maar ook inhoudelijk interessant.”
Bouw jij mee aan de infrastructuur van morgen?
Van tunnels tot bruggen en sluizen: bij Haskoning werk je aan projecten die Nederland in beweging houden. Bekijk waar jij je technische kennis kunt inzetten.